Forfora, conoscerla per curarla
Le cause forfora sono molteplici e variano da soggetto a soggetto. Prima di esplorarle, cerchiamo di comprendere cos'è la forfora. Si tratta di una patologia del cuoio capelluto che provoca una desquamazione bianca e abbondante che si presenta con numerose piccole scaglie di pelle alla base dei capelli che, spesso, cadono sulle spalle. Queste scaglie altro non sono che cellule morte che, nel caso della forfora, si producono molto più velocemente. Ci sono alcune azioni, come pettinarsi o grattarsi il cuoio capelluto, che aumentano la loro produzione rendendo il problema molto più evidente e imbarazzante. Per lo più, il problema della forfora riguarda gli uomini mentre le donne ne sono meno colpite. Inoltre, la fascia d'età maggiormente colpita è quella della prima età adulta, mentre è rara sia nei bambini che negli anziani. Normalmente, oltre i 40 anni tende a sparire da sola.
Principali cause
La forfora è un problema così comune e fastidioso che moltissime ricerche hanno tentato di trovarne la causa principale, pur rimanendo all'interno di diverse ipotesi. Spesso si parla dello stress come un'importante causa forfora, così come attenzione al riguardo è stata data alla cattiva alimentazione. Alcuni studi sull'eziologia della forfora fanno comprendere che le modalità di lavaggio dei capelli possono influenzare fortemente la nascita del problema: lavare i capelli troppo spesso, o troppo poco, utilizzando magari uno shampoo troppo aggressivo rispetto alle necessità del proprio cuoio capelluto. Di recente è stato individuato un fungo chiamato "Malassezia furfur", che sembrerebbe essere realmente coinvolto nell'origine della forfora: sarebbe un fungo che si nutre del sebo prodotto dalla pelle e, riproducendosi, darebbe il via nel corso del tempo alla formazione della desquamazione epidermica.
Fattori che aumentano il problema
Al di là delle originarie cause forfora, nel tempo si possono creare delle condizioni che aumentano il problema rendendo più complessa la sua risoluzione. Una condizione patologica che crea una costante produzione di forfora è la psoriasi, malattia cronica che provoca un aumento delle cellule morte del cuoio capelluto accompagnate da macchie rosse che, col tempo, possono estendersi ad altre zone del corpo. Un altro elemento da considerare nelle cause della forfora sta nelle caratteristiche della pelle. Se si ha una pelle secca, si potrà generare una forfora dovuta alla disidratazione epidermica con squame chiare vagamente grigiastre; al contrario, una pelle grassa provoca squame di forfora più tendenti al colore giallo e oleose, tipiche ad esempio della dermatite seborroica. La forfora può essere anche un fenomeno temporaneo dovuto a dermatiti da contatto, che possono insorgere come reazioni allergiche a specifici prodotti per la cura della pelle.
Il trattamento
In base alle diverse cause forfora, i problemi dermatologici legati ai capelli possono essere trattati ricorrendo a particolari prodotti in modo costante e continuativo. Dopo aver definito bene con il proprio dermatologo la cause che hanno dato origine alla forfora, si potrà scegliere il prodotto migliore per il suo trattamento. Molto diffusi sono gli shampoo a base di zinco piritone, un antibatterico che agisce anche contro i funghi. Utile nei casi in cui ci sia una produzione di cellule morte troppo veloce, risulta utile il catrame di carbone, che può agire velocemente ma crea disagio per il suo cattivo odore. Altri prodotti efficaci, che hanno anche delle ottime profumazioni, ricorrono agli effetti benefici di elementi quali il peperoncino, il rosmarino, l'aceto di mele, l'eucalipto, il limone e la salvia. In base al prodotto scelto, il suo utilizzo può variare da più volte al giorno o ad alcune volte a settimana.
Domande frequenti
-
Qual è la causa principale della forfora e perché compare?La causa biologica principale della forfora è associata al fungo Malassezia furfur, un microrganismo che vive naturalmente sul cuoio capelluto. Questo fungo si nutre del sebo prodotto dai follicoli piliferi e, moltiplicandosi, accelera il ricambio cellulare. Le cellule della pelle muoiono e si staccano molto più rapidamente del normale, formando le classiche scaglie bianche visibili sui capelli e sulle spalle. Non si tratta quindi di una semplice secchezza, ma di un'alterazione del processo di desquamazione cutanea favorita dalla presenza di questo organismo.
-
Come distinguere la forfora secca da quella grassa?La distinzione dipende dal tipo di cute e dall'aspetto delle squame. La forfora secca è tipica delle persone con pelle disidratata: le scaglie sono piccole, bianche o grigie, fragili e si staccano facilmente con il movimento. Al contrario, la forfora grassa, spesso legata alla dermatite seborroica, colpisce chi ha una pelle ricca di sebo. In questo caso, le squame sono più grandi, appiccicose, di colore giallastro e tendono a rimanere attaccate al cuoio capelluto piuttosto che cadere. Identificare questa differenza è cruciale per scegliere il trattamento corretto.
-
Lo stress e l'alimentazione influiscono davvero sulla comparsa della forfora?Sì, fattori ambientali e stile di vita giocano un ruolo significativo. Lo stress intenso può indebolire il sistema immunitario e alterare l'equilibrio ormonale, favorendo la proliferazione del fungo Malassezia. Anche la dieta incide: una nutrizione carente di vitamine del gruppo B, zinco o acidi grassi essenziali può compromettere la salute della pelle. Inoltre, abitudini errate come lavare i capelli troppo frequentemente con shampoo aggressivi o, al contrario, trascurarne l'igiene, possono irritare il cuoio capelluto e innescare o peggiorare il problema della desquamazione.
-
Quali ingredienti naturali sono efficaci contro la forfora?Diversi estratti naturali dimostrano efficacia grazie alle proprietà antifungine, antinfiammatorie o regolatrici del sebo. L'olio essenziale di tea tree è noto per combattere i microbi responsabili della forfora. Il rosmarino e l'eucalipto stimolano la circolazione e rinfrescano il cuoio capelluto. L'aceto di mele aiuta a riequilibrare il pH della pelle, creando un ambiente ostile al fungo. Anche il peperoncino, grazie alla capsaicina, può migliorare la microcircolazione. Questi ingredienti sono spesso presenti in shampoo specifici o possono essere usati in risciacqui domiciliari sotto forma di infusi concentrati.
-
Quando la forfora potrebbe essere sintomo di una patologia più seria?Se la forfora è accompagnata da arrossamenti intensi, prurito insopportabile, croste spesse o perdita di capelli, potrebbe non trattarsi di semplice forfora ma di patologie come la psoriasi o la dermatite seborroica avanzata. La psoriasi, ad esempio, provoca una rapida moltiplicazione cellulare visibile come placche rosse e squamose. In questi casi, i rimedi da banco potrebbero non bastare ed è fondamentale consultare un dermatologo. Solo una diagnosi precisa permette di prescrivere terapie mirate, come cortisonici topici o farmaci specifici, per controllare l'infiammazione sottostante.
