Cosa sono i legamenti?
I legamenti sono strutture fibrose molto robuste che collegano tra loro due ossa o parti dello stesso osso. Non sono da confondere con i tendini, che legano i muscoli all'osso. La loro funzione è invece di proteggere un'articolazione quando la sua integrità è messa in serio pericolo da movimenti particolari o forze esterne che potrebbero compromettere la struttura cui sono collegati. Il legamento crociato posteriore, assieme a quello anteriore (LCA), aiuta a mantenere il ginocchio stabile. É costituito da due fasci di fibre di collagene di tipo I: uno anterolaterale, di maggiori dimensioni e uno posteriore mediale, oltre a due fasci accessori, cui talvolta ci si riferisce come al terzo legamento crociato. La definizione di "crociato" dipende dal fatto che LCP e LCA formano una X al centro del ginocchio.
Lesione del legamento crociato posteriore
Sebbene accada meno di frequente rispetto alla lesione dell'LCA, anche il legamento crociato posteriore può subire rotture. Le cause più frequenti sono i forti impatti dovuti a incidenti automobilistici, come nel caso del cosiddetto trauma da cruscotto, che si verifica quando il ginocchio impatta con forza contro il quadro di comando, causando uno slittamento della tibia e la conseguente rottura del crociato. Altre cause sono legate agli sport che prevedono contatto fisico, specialmente rugby, calcio e calcetto, oppure a un'iperestensione del ginocchio che può verificarsi, ad esempio, all'atterraggio da un salto. A seconda dell'entità del danno, le lesioni vengono classificate in: - I grado: la più lieve, con il danneggiamento di solo una parte del legamento: - II grado: trauma di gravità moderata che causa dolore e instabilità dell'articolazione; - III grado: rottura del legamento
I sintomi della lesione
É piuttosto raro che la rottura del legamento crociato posteriore venga immediatamente diagnosticata. Gli indizi della patologia non sono molto chiari: il paziente che subisce la lesione avverte di solito un forte dolore locale e una sensazione di instabilità dovuta all'alterazione della normale mobilità dell'articolazione. Per questo motivo la diagnosi deve essere effettuata mediante specifici test, il più significativo dei quali è quello cosiddetto del cassetto posteriore: con il ginocchio flesso a 90 gradi, il test è positivo quando rivela una traslazione posteriore del piatto tibiale rispetto al femore. Se il cassetto posteriore è compreso tra 3 mm e 1 cm la lesione è parziale, se è superiore a 1 cm probabilmente è totale. Accertamenti più approfonditi vengono fatti mediante la risonanza magnetica.
Trattamento e cura della lesione
Per le lesioni di I e II grado è previsto un tutore o un bendaggio funzionale. Nel caso del tutore, durante i primi giorni di utilizzo deve rimanere bloccato in estensione, in seguito incrementato in flessione di 20° a settimana. Allo stesso tempo, è necessario seguire un programma di fisioterapia che aiuti il paziente nella riabilitazione funzionale del quadricipite. Nei casi di rottura, invece, si ricorre all'intervento chirurgico mirato alla ricostruzione del legamento. L'operazione viene eseguita sui soggetti più giovani, per evitare che crescendo possano soffrire di artrosi, e sugli sportivi di un certo livello per accelerarne il ritorno all'attività. Di solito, infatti, il trattamento conservativo è sufficiente per curare le lesioni isolate, ma quando non si dimostra risolutivo e l'articolazione rimane instabile, è necessaria l'operazione di ricostruzione.
Domande frequenti
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Quali sono le cause principali della lesione del legamento crociato posteriore?La lesione del legamento crociato posteriore (LCP) è meno comune di quella dell'anteriore e solitamente deriva da traumi ad alta energia. La causa più tipica è il 'trauma da cruscotto', tipico degli incidenti stradali, dove il ginocchio urta violentemente contro il pannello di controllo, spingendo la tibia all'indietro. Altre cause frequenti includono sport di contatto come rugby e calcio, o situazioni sportive che comportano atterraggi bruschi dopo salti, provocando iperestensione del ginocchio. In questi scenari, la forza esterna supera la resistenza delle fibre di collagene, portando allo stiramento o alla rottura completa del legamento.
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Come si riconoscono i sintomi di una rottura del crociato posteriore?A differenza del crociato anteriore, la rottura del LCP spesso non provoca un immediato 'pop' udibile né un gonfiore istantaneo massiccio, rendendo la diagnosi clinica immediata difficile. I pazienti riportano principalmente un dolore locale intenso e, soprattutto, una sensazione di instabilità articolare, come se il ginocchio cedesse. Questa instabilità nasce dall'alterazione della normale mobilità tra femore e tibia. Spesso il paziente fatica a camminare correttamente o a sostenere il peso sull'arto colpito, notando difficoltà nei movimenti che richiedono stabilità posteriore del ginocchio.
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In cosa consiste il test del cassetto posteriore per la diagnosi?Il test del cassetto posteriore è la manovra fisica principale per valutare l'integrità del legamento crociato posteriore. Si esegue con il ginocchio flesso a 90 gradi: il medico applica una pressione sulla parte superiore della tibia verso il basso (posteriormente). Un risultato positivo indica una traslazione anomala della tibia rispetto al femore. Se lo spostamento è compreso tra 3 mm e 1 cm, si sospetta una lesione parziale; se supera 1 cm, è probabile una rottura totale. Questo esame va integrato con la risonanza magnetica per confermare l'estensione del danno tissutale.
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Quale trattamento è previsto per le lesioni di primo e secondo grado?Per le lesioni lievi (I grado) e moderate (II grado), il trattamento è prevalentemente conservativo e non richiede chirurgia. Si utilizza inizialmente un tutore o bendaggio funzionale che mantiene il ginocchio bloccato in estensione per i primi giorni, proteggendo il legamento. Successivamente, la flessione viene aumentata gradualmente, circa 20 gradi a settimana, per recuperare il movimento. Parallelamente, è fondamentale intraprendere un percorso di fisioterapia specifico per riattivare e rinforzare il quadricipite,肌肉 chiave per stabilizzare dinamicamente il ginocchio e compensare la ridotta funzionalità del legamento.
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Quando è necessario intervenire chirurgicamente per ricostruire il crociato posteriore?L'intervento di ricostruzione del legamento crociato posteriore è riservato a casi specifici dove il trattamento conservativo fallisce nel ripristinare la stabilità. È indicato principalmente per atleti professionisti o sportivi di alto livello che necessitano di tornare rapidamente a prestazioni elevate, e per soggetti giovani. In quest'ultimo caso, la chirurgia mira a prevenire lo sviluppo precoce di artrosi post-traumatica, causata dall'instabilità cronica dell'articolazione. Se il ginocchio rimane instabile nonostante la riabilitazione, o se la rottura è completa e sintomatica, la ricostruzione diventa necessaria per preservare la salute a lungo termine dell'articolazione.