Che cosa è il lipoma ascellare
Con il termine lipoma si intende, in gergo medico, un tumore benigno costituito da tessuto adiposo.Un lipoma può presentarsi a qualsiasi età, anche se risulta più frequente in soggetti tra i 40 ed i 60 anni.Sono, invece, molto rari nei bambini.Sono riscontrabili più facilmente negli uomini che nelle donne, rappresentando, di gran lunga, il tumore dei tessuti molli più comune negli adulti.E' possibile avere più di un lipoma.I lipomi possono formarsi in qualunque parte del corpo. Una delle sede di localizzazione più frequente è l'incavo ascellare: si parla, in questo caso, di lipoma ascellare.Spesso il lipoma ascellare può venire confuso con una cisti o altre escrescenze cutanee.In realtà, il lipoma ha caratteristiche di identificazione ben precise:- è morbido al tatto;- si muove facilmente sulla pelle;- è, in genere, di piccole dimensioni;- si presenta pallido ed incolore.
Cause e sintomi del lipoma
Non si conoscono precisamente le cause dei lipomi.Si ritiene, comunque, che esista una certa predisposizione genetica, essendo spesso ereditari.Rappresentano fattori di rischio allo sviluppo di un lipoma:- l'età: è più frequente in soggetti di età compresa tra i 40 ed i 60 anni;- patologie preesistenti : i lipomi sono più frequenti in soggetti affetti da alcuni tipi di malattie quali deformità di Madelung, Morbo di Cowden e sindrome di Gardner;- traumi : si ritiene possano svilupparsi in zone precedentemente soggette a traumi.Per quanto concerne i sintomi, va precisato che i lipomi sono in genere indolori.I lipomi ascellari, in particolare, possono creare fastidio per la sede o allorquando, iniziando a crescere, comprimono i nervi sottostanti.In ogni caso, non tendono a diffondersi ai muscoli e ai tessuti circostanti o a degenerare.
Diagnosi del lipoma
Per riuscire a diagnosticare un qualsiasi lipoma, compreso il lipoma ascellare, il medico potrà sottoporre il paziente a diverse indagini, ovvero:- un esame fisico per valutare le caratteristiche della neoformazione;- alcuni esami strumentali, quali: - ecografia; - risonanza magnetica; - TAC;- una biopsia di una parte di tessuto prelevato dal sospetto lipoma.Ogni neoformazione deve essere attentamente valutata dal medico per una diagnosi differenziale con patologie più gravi.Sebbene assai raro, esiste, infatti, una neoplasia maligna dall'aspetto molto simile al lipoma che necessita di diagnosi precoce.Tale neoplasia, conosciuta come liposarcoma, tende a crescere e a diffondersi molto rapidamente nei tessuti grassi, provocando nel paziente affetto sintomi molto dolorosi.
Trattamento del lipoma
In linea di massima i lipomi, non causando sintomi particolari e non essendo pericolosi, non necessitano di alcuna cura.Tuttavia, qualora dovessero provocare fastidi per la loro posizione (in particolar modo il lipoma ascellare, vista la sua sede delicata) possono essere trattati e rimossi.Prima di pensare all'intervento chirurgico, potranno, però, essere utilizzati:- steroidi, volti alla riduzione della massa;- tecniche di liposuzione, nel tentativo di ridurre il lipoma, aspirando, con una siringa di grandi dimensioni, il grasso incapsulato.Qualora tali trattamenti diano esito negativo, si passerà all'intervento di rimozione chirurgica, spesso mediante cannula.Tale intervento è, il più delle volte, completamente risolutivo: il lipoma asportato difficilmente tornerà a formarsi, lasciando una cicatrice nulla o minima.
Domande frequenti
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Come posso distinguere un lipoma ascellare da una cisti o da altri rigonfiamenti?Il lipoma ascellare presenta caratteristiche fisiche distintive che lo aiutano a differenziarlo da altre escrescenze cutanee. Al tatto, risulta morbido e flessibile, a differenza delle cisti che possono essere più dure. Inoltre, il lipomo si muove facilmente sotto la pelle quando viene premuto, mentre altre lesioni potrebbero essere fisse. Visivamente, appare pallido e incolore, senza arrossamenti tipici di infezioni. Tuttavia, poiché alcune condizioni patologiche possono presentare sintomi simili, è fondamentale affidarsi a un medico per una diagnosi accurata tramite ecografia o biopsia, evitando autodiagnosi che potrebbero mascherare condizioni più serie.
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I lipomi ascellari sono pericolosi o possono trasformarsi in cancro?Nella stragrande maggioranza dei casi, i lipomi sono tumori benigni costituiti da tessuto adiposo e non rappresentano un pericolo per la salute. Non tendono a diffondersi ai tessuti circostanti né degenerano in cancro. Esiste tuttavia una rara neoplasia maligna chiamata liposarcoma, che può apparire simile a un lipoma ma cresce rapidamente ed è associata a dolore. Per questa ragione, ogni nuova formazione nella zona ascellare deve essere valutata tempestivamente da un dermatologo o chirurgo. La diagnosi precoce permette di escludere il liposarcoma attraverso esami strumentali come ecografia, risonanza magnetica o biopsia, garantendo tranquillità e sicurezza.
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Quali sono le cause principali dello sviluppo di un lipoma?Le cause esatte dello sviluppo dei lipomi non sono ancora pienamente chiarite dalla medicina, ma si ritiene che giochi un ruolo importante la predisposizione genetica, rendendoli spesso ereditari. Altri fattori di rischio includono l'età, con una maggiore frequenza tra i 40 e i 60 anni, e la presenza di specifiche patologie come la sindrome di Gardner o il morbo di Cowden. Alcuni studi suggeriscono inoltre che i traumi locali possano favorire la comparsa del lipoma nella zona colpita. Sebbene siano più comuni negli uomini, possono manifestarsi in chiunque, indipendentemente dallo stile di vita o dalla dieta.
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È necessario rimuovere chirurgicamente un lipoma ascellare?La rimozione non è obbligatoria se il lipoma è piccolo, indolore e non causa disagi funzionali. Tuttavia, data la delicatezza della zona ascellare, questi lipomi possono diventare fastidiosi durante il movimento o a causa della compressione sui nervi sottostanti. In questi casi, si può optare per interventi meno invasivi come la liposuzione o l'iniezione di steroidi per ridurne il volume. Se questi metodi non danno risultati soddisfacenti, si procede con l'asportazione chirurgica completa. L'intervento è generalmente risolutivo: il lipoma raramente ricresce dopo la rimozione, lasciando una cicatrice minima o quasi invisibile.
