Cos'è la flussimetria e quali sono i suoi scopi
La flussimetria è una procedura diagnostica utile a controllare lo stato di salute del feto. Questa tecnica ecografica si basa sul fenomeno fisico chiamato "effetto Doppler", secondo il quale il suono indirizzato verso un corpo che si muove sarà diverso una volta rimbalzato. Questa metodica valuta il flusso sanguigno della donna gravida o del bambino. Analizzando le variazioni di frequenza si può calcolare la velocità del sangue e avere informazioni sul grado di ossigenazione del feto. Un'anomalia del flusso nell'utero rilevata con la flussimetria è in relazione con un rischio elevato per la donna di essere colpita da gestosi, nel terzo mese di gravidanza, e ritardo di sviluppo del feto. Le due patologie hanno in comune lo stato di insufficienza della placenta. L'esame consente di chiarire condizioni dubbie e trovare la causa dei problemi.
L'esame clinico della flussimetria delle arterie materne
La flussimetria non è un esame di routine e viene eseguita solo in caso di ritardo della crescita del bambino o sospetto che possa avere successivamente dei problemi di sviluppo. L'esame prevede due indagini: una riguarda le arterie uterine della madre e l'altra l'arteria ombelicale e cerebrale media del feto. La valutazione materna si effettua tra la diciassettesima e la ventitreesima settimana di gestazione. L'esame si esegue attraverso una sonda addominale e a vescica vuota. La tecnica non dà fastidi, dura 5-15 minuti e serve a rivelare le gravidanze a rischio di preeclampsia (gestosi) con ipertensione arteriosa e proteinuria, ritardo di sviluppo endo-uterino e sofferenza del feto. Questa tecnica diagnostica si consiglia alle donne primipare, con rischio di pressione alta e diabete, per prevedere come si evolverà la gravidanza.
L'esame diagnostico della flussimetria fetale
La flussimetria del feto è effettuata tra la trentaduesima settimana fino all'ultima. La durata è maggiore di quella materna ed è di circa 15-30 minuti. L'esame consente di controllare le condizioni dei vasi sanguigni del bambino, gli indici di resistenza e pulsatilità. Si ottengono così informazioni sull'elasticità dell'arteria ombelicale e delle arterie fetali aorta, carotide e cerebrale media. L'esame fornisce inoltre dati sulle velocità del sangue nel cuore fetale e la pressione del dotto venoso, della vena cava e di quella ombelicale. Questa tecnica è utile per scoprire precocemente un'ipossia fetale cronica e impedirne le conseguenze. L'esame può essere ripetuto varie volte se il medico lo ritiene necessario, in quanto rappresenta l'indicatore principale per valutare direttamente in che condizioni si trova il bambino nel corso della gravidanza.
Esami clinici del profilo biofisico fetale
Il profilo biofisico fetale (PBF) si divide in tre esami: la biometria fetale (auxologia), la flussimetria fetale e la cardiotocografia. La biometria è utile per controllare la crescita del bambino che viene misurato in varie parti, soprattutto quelle più indicative del grado di crescita in relazione al periodo di gravidanza. La durata dell'esame clinico varia da un minimo di 15 minuti fino a un massimo di 30 minuti. Si effettua con l'aiuto di una sonda addominale e la donna deve essere a vescica vuota. Gli scopi della cardiotocografia sono due: studiare le pulsazioni cardiache del bambino per controllarne la salute e valutare la presenza o assenza e la frequenza delle contrazioni dell'utero. La durata è di 20-90 minuti. Il profilo biofisico di solito è effettuato dopo la trentaquattresima settimana di gestazione ed è raro che il medico la richieda prima.
Domande frequenti
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Cos'è esattamente la flussimetria e perché viene eseguita durante la gravidanza?La flussimetria è un esame ecografico specializzato che utilizza l'effetto Doppler per analizzare il flusso sanguigno nella madre e nel feto. A differenza dell'ecografia standard che mostra immagini statiche, questa tecnica misura la velocità e la direzione del sangue nei vasi. Viene prescritta principalmente per monitorare la salute fetale in casi a rischio, come sospetti ritardi di crescita intrauterina o per prevenire complicanze legate alla placenta. Permette di valutare l'efficienza dello scambio di ossigeno e nutrienti, identificando precocemente segni di sofferenza fetale o insufficienza placentare, garantendo così interventi tempestivi se necessari.
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Quali sono le differenze tra la flussimetria materna e quella fetale?Le due procedure valutano aree diverse ma complementari. La flussimetria materna, eseguita solitamente tra la 17ª e la 23ª settimana, analizza le arterie uterine per predire rischi di preeclampsia (gestosi) e ipertensione. È rapida (5-15 minuti) e richiede la vescica vuota. La flussimetria fetale, invece, si svolge dal terzo trimestre (dalla 32ª settimana fino al parto) e dura più a lungo (15-30 minuti). Valuta i vasi del bambino, come l'arteria ombelicale e le arterie cerebrali medie, fornendo dati cruciali sulla resistenza vascolare e sull'ossigenazione diretta del feto, risultando essenziale per diagnosticare l'ipossia cronica.
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La flussimetria è un esame doloroso o rischioso per me e per il bambino?No, la flussimetria è un esame completamente sicuro, non invasivo e indolore. Non comporta esposizione a radiazioni ionizzanti, utilizzando onde sonore ad ultrasuoni simili a quelle dell'ecografia tradizionale. La futura mamma deve semplicemente sdraiarsi con la pancia scoperta; il tecnico applicherà una sonda con gel conduttivo sulla parete addominale per captare i segnali emodinamici. Non ci sono controindicazioni note né per la madre né per il feto, rendendolo uno strumento diagnostico affidabile e privo di effetti collaterali, utilizzabile anche più volte nel corso della gravidanza se il medico lo ritiene opportuno.
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In quali situazioni mediche il medico prescrive obbligatoriamente la flussimetria?L'esame non è di routine per tutte le gravidanze, ma diventa indispensabile in presenza di fattori di rischio specifici. Viene richiesto spesso nelle primipare, in donne con storia di ipertensione, diabete preesistente o precedenti gravidanze complicate. È fondamentale quando si sospetta un ritardo di crescita del feto (RSCU), una gestosi o una preeclampsia. Inoltre, può essere indicata per chiarire condizioni dubbie emerse durante le ecografie di screening. In sintesi, è uno strumento di monitoraggio mirato per le gravidanze considerate 'a rischio', volto a prevenire complicanze gravi come la sofferenza fetale acuta o cronica.
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Come si integra la flussimetria nel Profile Biofisico Fetale (PBF)?La flussimetria è uno dei tre pilastri del Profile Biofisico Fetale (PBF), un esame completo solitamente eseguito dopo la 34ª settimana. Gli altri due componenti sono la biometria fetale (che misura le dimensioni del bambino per valutarne la crescita) e la cardiotocografia (che registra il battito cardiaco fetale e le contrazioni uterine). Mentre la biometria guarda allo sviluppo strutturale e la CTG alla risposta neurologica e allo stress immediato, la flussimetria aggiunge la componente emodinamica, verificando la funzionalità placentare. L'unione di questi dati offre un quadro globale e dettagliato del benessere del feto nel suo ambiente uterino.