Che cos'è la corsa campestre
La corsa campestre è una disciplina divertente e stimolante, ma poco adatta ai runner principianti e a chi non ha alle spalle un adeguato allenamento. Per affrontare questo sport, infatti, bisogna possedere notevoli doti muscolari e un'ottima resistenza fisica e psicologica. Questo significa che, oltre a determinate qualità fisiche, sono necessarie alcune caratteristiche psicologiche che permettano al corridore di non scoraggiarsi di fronte a sessioni di allenamento intense e a terreni durissimi. La corsa campestre va affrontata solo con passione, impegno e voglia di riuscire. Ma cos'è esattamente la corsa campestre? Si tratta di una specialità dell'atletica leggera, praticata sia dai maschi che dalle femmine e con distanze di circa 10 km, percorse su terreni erbosi o sterrati ricoperti o meno di ostacoli.
Competizioni di cross
Chiamata anche cross country, o semplicemente cross, la corsa campestre viene praticata soprattutto tra l'inizio della stagione invernale e l'inizio della primavera. Le gare possono essere sia individuali che a squadre, e hanno luogo su percorsi differenziati, che possono prevedere salite, discese, ostacoli naturali o artificiali, e improvvisi cambi di direzione. Tra il 1904 e il 1924, la corsa campestre è stata anche una disciplina olimpica, mentre attualmente è la IAAF ('Associazione Internazionale delle Federazioni di Atletica Leggera, fondata a Berlino nel 1913) ad organizzare i campionati del mondo di corsa campestre, che hanno luogo ogni due anni. Vengono organizzati inoltre campionati continentali e numerose competizioni singole, tra le quali spiccano per fama il Campaccio e i Cinque Mulini.
Le caratteristiche perfette di un atleta di corsa campestre
Si tratta di una disciplina per alcuni versi simile al mezzofondo prolungato, con l'aggiunta di un elemento caratterizzante: l'imprevedibilità del percorso, assente sulle gare in pista. Quando si affronta una gara di corsa campestre ci si deve aspettare di tutto: ci si può trovare di fronte alla neve, al fango, all'acqua o a un terreno sassoso e sconnesso, disseminato di ostacoli imprevedibili. Un atleta non deve quindi essere dotato di sola potenza aerobica, ma anche di una grande resistenza muscolare e psicologica, e della capacità di affrontare diversi ritmi in un'unica corsa, con variazioni repentine. Non esiste un tempo, ma la gara viene combattuta tutta contro gli avversari: ecco che un'altra dote importante per chi vuole intraprendere questa disciplina è quindi una certa competitività.
Come allenarsi
Una buona preparazione per una gara di corsa campestre deve contemplare diverse tipologie di allenamento. In primo luogo, è necessario migliorare la potenza aerobica tramite, ad esempio, sedute di fondo di una ventina di chilometri su terreni collinari. Durante queste sessioni la velocità deve andare progressivamente aumentando. Possono risultare molto utili anche le ripetute di 1 o 2 km con recupero breve, da effettuare su fondi campestri. Le ripetute sono efficaci anche per migliorare la velocità. Per evitare spiacevoli infortuni è necessario scegliere le scarpe giuste. Va detto che nelle competizioni campestri è in genere obbligatorio usare scarpe chiodate, quindi è bene prendervi confidenza già durante gli allenamenti. I chiodi vanno dai 15 mm per i fondi pesanti ai 9 mm per quelli erbosi.