Prodotti dietetici
Esistono nel campo alimentare molti prodotti che, sottoposti ad un processo prettamente industriale, possono avere una funzione dietetica. Solitamente è preferibile non fare uso di farmaci o prodotti dietetici per poter dimagrire, meglio invece seguire un'alimentazione sana ed equilibrata che sia basata su alimenti assolutamente salutari, senza l'accumulo eccessivo di grassi e calorie. E' chiaro che chi ha intenzione di dimagrire debba inevitabilmente far fronte a qualche sacrificio dal punto di vista alimentare e fisico. Attenzione però, con ciò non significa che non bisogna mangiare, ma piuttosto è necessario eliminare quegli alimenti che possono essere altamente calorici e dannosi per il proprio organismo. Molte persone non sono disposte ad esempio a dover rinunciare al classico dolcino quotidiano ed ecco che quindi subito tentano di soddisfare tale desiderio attraverso i classici prodotti diet che si trovano in commercio, in questo modo ci si sente anche meno in colpa. E' bene però limitare l'uso di questi alimenti modificati chimicamente, pur non essendo alcuni realmente pericolosi possono però provocare dei disturbi se c'è un abuso.
Sorbitolo
Tra i prodotti utilizzati durante le varie diete, ma non solo, ritroviamo il sorbitolo. Il nome probabilmente non sarà familiare a molti, ma è uno degli elementi più utilizzati proprio quando si parla di cibo light e non solo. E' possibile infatti acquistare delle bustine di sorbitolo in farmacia, anche se non è considerato propriamente un farmaco. Vediamo allora nel detaglio che cos'è il sorbitolo e qual'è il suo particolare uso. Dal punto di vista prettamente scientifico il sorbitolo è un alcol a sei atomi di carbonio che fa parte della famiglia dei polioli, praticamente assimilabili ai classici glucidi. Si tratta di sostanze che non sono considerate cariogene, ciò quindi garantisce la non fermentazione da parte dei batteri del cavo orale, non potendo in questo modo formare i vari acidi che corrodono lo smalto dentale e provocano la più classica delle carie. Il sorbitolo è praticamente, detto in maniera alquanto chiara e semplice, un dolcificante.
Dove si trova il sorbitolo
Ritroviamo il sorbitolo in moltissimi prodotti alimentari, l'industria di questo campo ne fa largo uso proprio perché ha delle proprietà piuttosto positive per l'organismo umano, può sostituire al meglio lo zucchero che come sappiamo non è molto salutare per l'uomo. Il sorbitolo fa parte però anche di alcuni frutti come mele, pere, ciliege, susine e sorbe, da quest'ultimo deriva proprio il suo nome. Il sapore dolce di questi frutti è dato quindi dal sorbitolo. A livello però industriale il sorbitolo subisce delle modifiche, la sua produzione è data grazie alla riduzione per idrogenazione ad alta pressione del gruppo aldeidico del glucosio. Perché il sorbitolo è considerato un ottimo alleato per la dieta? In questo caso ci riferiamo chiaramente alle persone che sentono il bisogno di dover perdere qualche chilo senza però rinunciare al gusto dolce.
Effetti positivi del sorbitolo
L'effetto positivo del sorbitolo è dato innanzitutto da un potere dolcificante pari al 60% di quello dello zucchero, ma a sua volta contiene ben il 40% in meno di calorie rispetto sempre a tale prodotto alimentare. Questo fa ben comprendere come si possa anche mangiare prodotti piuttosto dolci, ma senza il timore di ingerire troppe calorie. Il sorbitolo in questo caso è uno dei dolcificanti migliori, anche se chiaramente bisogna essere sicuri che la sua dervazione sia assolutamente naturale e non modificata con agenti inquinanti. E' bene quindi affidarsi sempre a prodotti estremamenti controllati, vi sono stati anche casi di donne morte per aver ingerito il sorbitolo, ma chiaramente il prodotto era stato inquinato. Di per sé tale sostanza non è assolutamente nociva, anzi può aiutare notevolmente a perdere peso senza perdere però il gusto. Esso in industria è utilizzato come additivo per le caramelle o i chewingum senza zucchero.
Proprietà
Un'altra proprietà importante del sorbitolo è quella di garantire consistenza al prodotto a cui è associato, mantenendolo in questo modo più morbido e compatto e soprattutto donandogli una coservazione molto più lunga. Non è un caso che sia usato come stabilizzante e come lievito per moltissimi prodotti da forno o da pasticceria. Può però essere inserito anche nel dentifricio o in alcuni prodotti cosmetici, proprio per garantire una maggiore morbidezza e compattezza. Il sorbitolo è anche utilizzato per il breath test, un esame che evidenzia le intolleranze alimentari di qualsiasi soggetto. Vi sono degli effetti collaterali legati al sorbitolo? Come sempre quando c'è un sovradosaggio, ossia un consumo eccessivo di questo prodotto, possono verificarsi problemi intestinali. Nei soggetti che soffrono di intestino irritabile è bene limitare il consumo del sorbitolo. Si possono quindi verificare episodi di diarrea, ma rischi seri per la salute, se chiaramente il prodotto è puro, non sussistono. E' però allo stesso modo consigliabile non consumarlo in gravidanza e non somministrarlo ai bambini che hanno un'età inferiore ad un anno.
Domande frequenti
-
Il sorbitolo è sicuro per la salute e causa davvero problemi intestinali?Il sorbitolo è generalmente sicuro se consumato con moderazione, poiché non è cariogeno e apporta meno calorie dello zucchero comune. Tuttavia, trattandosi di un polialcol, viene assorbito lentamente dall'intestino. Un consumo eccessivo può portare a effetti collaterali gastrointestinali come gonfiore, gas e diarrea, specialmente nei soggetti sensibili o affetti da sindrome dell'intestino irritabile. Per evitare disagi, è fondamentale rispettare le dosi consigliate e non abusarne, considerando che si nasconde spesso in numerosi prodotti industriali oltre che nelle bustine usate in cucina.
-
Posso usare il sorbitolo se sono diabetico o devo controllare la glicemia?Sì, il sorbitolo è spesso indicato come alternativa allo zucchero per chi deve monitorare la glicemia, poiché il suo indice glicemico è molto basso e non provoca picchi insulinici significativi. Ha un potere dolcificante pari al 60% di quello dello zucchero ma contiene circa il 40% in meno di calorie. Nonostante ciò, va consumato con cautela: l'eccesso può comunque influire sul metabolismo e causare disturbi digestivi. È sempre consigliabile consultare un medico o un nutrizionista prima di includerlo regolarmente nella dieta, valutando il quadro clinico personale.
-
In quali cibi comuni si trova nascosto il sorbitolo?Il sorbitolo è un additivo diffuso (E420) presente in moltissimi prodotti 'light', 'senza zuccheri aggiunti' o 'diet'. Lo troverai facilmente in caramelle e chewingum masticabili, bibite dietetiche, yogurt magri, gelati, torte pronte e prodotti da forno confezionati. Oltre agli alimenti trasformati, è naturalmente presente in alcune frutta fresca come mele, pere, pesche, albicocche, ciliegie e susine. Leggere attentamente le etichette è essenziale per monitorarne l'assunzione quotidiana, dato che il suo consumo cumulativo da diverse fonti può superare la tolleranza intestinale.
-
È adatto all'igiene orale e previene le carie?Assolutamente sì. Una delle proprietà principali del sorbitolo è quella di non essere fermentabile dai batteri presenti nella bocca, a differenza del saccarosio. Questo significa che non produce acidi corrosivi per lo smalto dentale, riducendo drasticamente il rischio di formazione della placca e delle carie. Per questa ragione è un ingrediente standard nei dentifrici, collutori e gomme da masticare senza zucchero. L'uso regolare di prodotti contenenti sorbitolo contribuisce quindi a mantenere una migliore salute orale.
-
Ci sono controindicazioni specifiche per donne in gravidanza o bambini?Sebbene il sorbitolo puro non sia tossico, le linee guida generali suggeriscono precauzioni particolari per categorie vulnerabili. Si consiglia di evitarne il consumo in gravidanza e di non somministrarlo mai a bambini di età inferiore a un anno, per prevenire potenziali disagi digestivi o reazioni avverse in fasi di sviluppo delicato. Inoltre, i neonati hanno un apparato digerente ancora immaturo che potrebbe faticare a metabolizzare correttamente i polialcoli. In caso di dubbi o condizioni patologiche pregresse, è sempre prioritario chiedere parere al pediatra o al ginecologo curante.
